Stel je dit voor: Je slaapt en dan wordt je wakker geschud door rook, vlammen en piepende rookmelders. Het engste deel? Jij en je gezin hebben minder dan twee minuten om het gebouw te verlaten voordat de rook/vlammen je overspoelen. Met zo weinig tijd om na te denken of te handelen, is het van belang om je voor te bereiden met voorlichting over brandveiligheid. Hoewel we hopen dat dit enge scenario jou nooit zal overkomen, kan het wel. Daarom hebben wij een aantal punten op een rijtje gezet die jou kunnen helpen met jouw handelingen wanneer er brand uitbreekt.

1. Plan een vluchtroute

Een vluchtplan redt levens. Heb jij er een voor jouw huis? Begin met het tekenen van een plattegrond van je huis, inclusief ramen, deuren en gangen. Identificeer de belangrijkste nooduitgangen, zoals de voor- en achterdeur. Bedenk een primaire vluchtroute voor noodgevallen en een alternatieve route voor als er één weg geblokkeerd is. Vergeet niet dat bij een echte brand vlammen en rook bepaalde doorgangen onbegaanbaar kunnen maken, dus het is belangrijk dat je hier goed over nadenkt bij het plannen van een vluchtroute. Als je bijvoorbeeld slaapkamers op de bovenverdieping hebt, kan je vluchtladders kopen die mensen snel kunnen helpen ontsnappen.

2. Doof de brand als je kan

Als er brand ontstaat in huis, bel dan onmiddellijk de brandweer, maar ga ook na of je de brand zelf kunt blussen. Dit is moeilijk te adviseren omdat je zelf moet bellen. Maar zolang er professionele hulp onderweg is, kan je proberen een brandblusser te gebruiken om kleine vlammen te doven. Maar ga op je gevoel af. Als er te veel rook en hitte is, breng jezelf dan eerst in veiligheid.

3. Red eerst mensen en huisdieren, dan pas bezittingen

Bij een echte brand zijn de enige voorwerpen die niet vervangen kunnen worden, de levende voorwerpen. Weersta de drang om je laptop of sieraden te pakken. Zorg in plaats daarvan eerst voor je gezinsleden en huisdieren. Rangschik ze in volgorde van wie de meeste hulp nodig heeft (bv. een baby of gehandicapt familielid). Het redden van levens is veel belangrijker dan het redden van elektronica of persoonlijke bezittingen.

4. Stop, laat vallen en kruip

Vaak zijn bij een brand de rook en de hitte gevaarlijker dan de vlammen zelf. Als er veel rook is, ga dan naar de vloer waar de lucht schoner is en kruip naar de dichtstbijzijnde uitgang. Houd een kledingstuk of een handdoek voor je neus om de rook te filteren en te voorkomen dat je flauwvalt. Rook stijgt op, dus er zal meer ademlucht laag bij de grond zijn. Dat is dan ook de reden dat je rookmelders zo hoog mogelijk in de kamer op moet hangen.

5. Neem nooit de lift

Je zou dit moeten behandelen in je vluchtplan, maar laten we het herhalen: neem nooit een lift tijdens een brand! Je kunt bekneld raken of vallen als de lift het begeeft of defect raakt. Gebruik altijd de trap of de brandtrap in plaats van de lift.

6. Test deurknoppen

Bij een echte brand mag je geen kamer binnengaan zonder eerst de deurknoppen aan te raken. Als er hitte is, is het waarschijnlijk niet veilig om naar binnen te gaan. Het openen van deuren kan ook de luchtstroom verhogen en de snelheid waarmee het vuur zich verspreidt versnellen.

7. Raak niet in paniek

Paniek kan ervoor zorgen dat je niet meer helder kunt denken. Als je tijdens een brand in een kamer opgesloten zit, haal dan diep adem en onthoud dit: sluit de deur en stop kieren of ventilatieopeningen dicht met een deken, kleding of een handdoek om de rook buiten te houden. Bel 112 als je een telefoon hebt om de autoriteiten te laten weten waar je je in het gebouw bevindt. Als je geen telefoon hebt, roep dan om hulp. Als er een raam is, hang dan een kledingstuk of een doek uit het raam om de hulpdiensten te waarschuwen.

8. Ga weg en blijf weg

Als iedereen in je gezin het huis uit is, blijf dan buiten. Ga niet terug naar binnen voor wat dan ook – het is te gevaarlijk! De brandweermannen zullen terug naar binnen kunnen gaan om alles te redden wat ze kunnen. Daar trainen ze voor en ze hebben uitrusting om zichzelf te beschermen.